टेक मुगल और ट्विटर के मालिक एलोन मस्क ने हाल ही में दक्षिण अफ्रीकी राजनीतिक नेता जूलियस मालेमा की आलोचना की, जब उन्हें जोहान्सबर्ग के एक स्टेडियम में "किल द बोअर" का नारा लगाते देखा गया था। ये शब्द दक्षिण अफ्रीका के रंगभेद युग की याद दिलाते हैं, जिसकी विशेषता श्वेत अल्पसंख्यक शासन के तहत नस्ल-आधारित अलगाव था, जो 1990 के दशक की शुरुआत में समाप्त हुआ।
मस्क ने मालेमा पर गाने के माध्यम से श्वेत लोगों के "नरसंहार" को बढ़ावा देने का आरोप लगाया, जबकि मालेमा ने मस्क को "अनपढ़" करार देकर जवाब दिया। इसके बाद, एक सफेद महिला और एक सफेद बच्चे की कुर्सी पर बैठे और उनके बगल में फर्श पर बैठी एक काली महिला की तस्वीर वायरल हो गई। कथित तौर पर यह मस्क की बचपन की तस्वीर थी, जो दक्षिण अफ्रीका में पैदा हुए थे और किशोरावस्था में देश छोड़कर चले गए थे।
एक शख्स ने फेसबुक पर फोटो शेयर करते हुए लिखा, "रंगभेद के दौरान एक लड़के के रूप में एलन मस्क का दक्षिण अफ्रीका, प्रिटोरिया में जीवन।"इंडिया टुडे ने पाया कि जिस तस्वीर की बात हो रही है वह एलन मस्क की है ही नहीं. इसे 1988 में दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में कैप्चर किया गया था, जब मस्क काफी बड़े थे।हमारी जांचगूगल पर रिवर्स सर्च करने पर हमें यूएस नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट की आधिकारिक वेबसाइट पर उसी तस्वीर का एक श्वेत-श्याम संस्करण मिला।
इस साइट पर दी गई जानकारी के अनुसार, यह तस्वीर 1988 में दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में ली गई थी, और इसमें एक माँ और बेटी और उनकी नौकरानी थी।हमें यही तस्वीर हार्वर्ड आर्ट म्यूज़ियम की वेबसाइट पर भी इसी विवरण के साथ मिली। इन सूत्रों के मुताबिक, यह तस्वीर अमेरिकी फोटोग्राफर रोजालिंड सोलोमन ने खींची थी। तस्वीर को 28 अक्टूबर, 2021 को प्रकाशित वल्चर द्वारा रोज़लिंड सोलोमन के साथ एक साक्षात्कार में भी दिखाया गया था।
इनमें से किसी भी रिपोर्ट ने तस्वीर में देखे गए परिवार की पहचान का खुलासा नहीं किया। मस्क का जन्म 28 जून 1971 को प्रिटोरिया, दक्षिण अफ्रीका में हुआ था। 1988 में उनकी उम्र करीब 17 साल रही होगी. हालांकि, फोटो में दिख रहा बच्चा काफी छोटा लग रहा है.इसके अलावा, हमें यूट्यूब पर 25 सितंबर, 2020 का एक वीडियो मिला, जिसमें सोलोमन के कार्यों को प्रदर्शित किया गया था।
"रोज़लिंड फॉक्स सोलोमन: द ट्रैजेक्टरी ऑफ माई लाइफ एंड वर्क" शीर्षक वाले वीडियो में लगभग 33 मिनट की वही तस्वीर है, जो 1988 और 1990 के बीच दक्षिण अफ्रीका में सोलोमन के काम पर प्रकाश डालती है।18 जनवरी, 2020 को प्रकाशित ऑब्जर्वर के एक लेख में मस्क के जीवन के विभिन्न चरणों की तस्वीरें दिखाई गईं। इनमें से एक तस्वीर 1989 में मस्क के 18वें जन्मदिन पर ली गई थी। मस्क की यह तस्वीर वायरल तस्वीर में दिख रहे बच्चे से साफ तौर पर अलग है।इसलिए यह स्पष्ट है कि विचाराधीन तस्वीर एलोन मस्क के बचपन की तस्वीर नहीं है, बल्कि इसमें एक अनाम मां-बेटी की जोड़ी और उनकी नौकरानी को दर्शाया गया है, जो 1988 में दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद के दौरान ली गई थी।