जैसा कि ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या बांग्लादेश के खिलाफ क्रिकेट विश्व कप 2023 मैच के दौरान लगी टखने की चोट से उबर रहे हैं, पाकिस्तान के दिग्गज वसीम अकरम ने कहा है कि हार्दिक पंड्या की मौजूदगी के बिना भी भारतीय टीम "अच्छी दिखती है"। अपनी चोट के बाद, हार्दिक बांग्लादेश के खिलाफ शेष मैच में हिस्सा नहीं ले सके, इससे पहले वह न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत के हालिया मैच में भी पूरी तरह से चूक गए थे। हालाँकि, रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम ने दोनों मैच आसानी से जीत लिए। अकरम ने स्पोर्ट्सकीड़ा से कहा, "पंड्या के बिना भी यह टीम अच्छी लगती है। अगर वह फिट हैं तो अच्छा है।"
न्यूजीलैंड मैच के लिए भारतीय टीम में बदलाव के कारण मोहम्मद शमी को मौजूदा विश्व कप में अपना पहला मैच खेलने का मौका मिला। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने मौके का फायदा उठाया और 10 ओवर में 54 रन देकर 5 विकेट लिए। "अब शमी को बाहर करना मुश्किल होगा। मुझे लगता है कि भारत को पंड्या (इंग्लैंड के खिलाफ) को जोखिम में नहीं डालना चाहिए क्योंकि अगर यह हैमस्ट्रिंग या क्वाड की चोट है, तो हालांकि आप शुरुआत में अच्छा महसूस करते हैं, लेकिन मैच में आपकी मांसपेशियों में खिंचाव आ सकता है। इसलिए उसे 100 प्रतिशत ठीक होने दो और फिर तुम उसके साथ खेल सकते हो,'' अकरम ने कहा।
उन्होंने कहा, "टीम प्रबंधन को श्रेय जाता है कि जब भी टीम में कोई भी खिलाड़ी एकादश में आता है, तो वह तैयार दिखता है। जब शमी की गेंद सीम पर लगती है, तो वह किसी भी तरह से भटक सकती है।" शमी ने क्रिकेट विश्व कप 2023 की पहली ही गेंद पर चौका लगाया और उसके बाद कभी खेल में पीछे मुड़कर नहीं देखा। "विश्व कप में आना और तुरंत मैदान पर उतरना आसान नहीं है। वह (शमी) एक नई गेंद का गेंदबाज है और कभी-कभी पहली पारी में गेंदबाजी करते समय, आप भावुक हो सकते हैं और सोच सकते हैं कि 'मुझे क्यों नहीं मिला' नई गेंद?' लेकिन उनके पास अनुभव है और उन्होंने अपने देश के लिए मैच जीतने के लिए मिले मौके का पूरा फायदा उठाया,'' भारत का अगला मुकाबला 29 अक्टूबर को लखनऊ के भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में इंग्लैंड से होने वाला है।