रावलपिंडी 4 मार्च (न्यूझ हेल्पलाइन) ऑस्ट्रेलिया 24 साल बाद इस देश में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के अपने पहले दिन प्रसिद्ध पाकिस्तानी ख़तीरदारी (आतिथ्य) के अंत में होने की उम्मीद कर रहा था लेकिन उनकी वापसी इमाम उल हक के सामने फीकी पड़ गई। बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने अपना पहला टेस्ट शतक बनाया और दिन भर बल्लेबाजी की, क्योंकि पाकिस्तान ने टॉस जीतकर सबसे महत्वपूर्ण टॉस जीतकर प्रभावी दिन पर 245/1 पर ढेर कर दिया, भले ही वह हमेशा आकर्षक न हो।
टेस्ट क्रिकेट की लय की शुरुआती याद दिलाते हुए 132 * की अपनी पारी के माध्यम से, इमाम ने 271 गेंदों पर बल्लेबाजी की, 15 चौके और दो छक्के लगाए और दो शतकों में हिस्सा लिया - अब्दुल्ला शफीक (44) और अजहर अली (64 *) रन बनाए। ऑस्ट्रेलिया के लिए उपमहाद्वीप, जिन्होंने लगभग तीन वर्षों से घर से दूर नहीं खेला है। मेहमान टीम का 4-1 सीम-स्पिन आक्रमण पहले दिन रावलपिंडी की पिच पर बेनकाब हो गया, जिसने आने वाले दिनों में और अधिक के वादे के साथ कुछ मोड़ दिया। इसका मतलब था कि नाथन लियोन ने दिन में 31 ओवर फेंके, जिसमें तेज गेंदबाज ज्यादातर सपोर्ट एक्ट खेलते थे और रनों को नियंत्रण में रखते थे।
खेल की पूर्व संध्या पर, बाबर आजम ने स्वीकार किया कि रावलपिंडी की पिचें आमतौर पर देश में सबसे तेज होती हैं। यह एक झांसा देने वाली बात साबित हुई। जब तक उन्होंने पैट कमिंस के साथ सिक्का उछाला, तब तक उन्होंने तीन स्पिनरों को अपने इलेवन में स्टॉक कर लिया था, जिसमें नसीम शाह दो-मैन सीम आक्रमण में शाहीन अफरीदी के साथ शामिल हो गए थे। हालांकि इन सबसे पहले, उन्हें अपनी टीम से रनों की जरूरत थी और बीमारी और चोटों ने उन्हें उनके सर्वोत्तम उपलब्ध कर्मियों से लूट लिया था। इमाम, जिन्होंने 2019 में इससे पहले अपने 11 टेस्ट में से आखिरी मैच खेला था, ने खेल शुरू नहीं किया होता अगर आबिद अली को दिल की बीमारी का पता नहीं चला होता। लेकिन अपने टेस्ट करियर को पुनर्जीवित करने का मौका दिया, इमाम ने खोदा और इसकी गिनती की।
उन्होंने अपनी पहली 41 गेंदों में केवल सात रन बनाए, जिसमें उन्होंने परिस्थितियों से निपटने के साथ-साथ अपने अधिक उत्साही सलामी जोड़ीदार के लिए दूसरी फिडेल खेलने के लिए समय लिया। इतना ही कि नाथन लियोन दिन के आठवें ओवर में आक्रमण में आए, इससे पहले कि कमिंस ने खुद किया। लियोन के लिए कठिन कूकाबुरा गेंद के साथ बारी थी, जिसने शफीक को लेग स्लिप पर लगभग पकड़ लिया था, इससे पहले कि एक और गेंद दाहिने हाथ के बाहरी किनारे को हरा दे, क्योंकि वह टर्न के लिए खेल रहा था। लंच से ठीक पहले उन पलों और दूसरे पलों के बीच जब शफीक ने एक ऊंचा शॉट लगाने का प्रयास किया, तो पाकिस्तान ने ल्योन को अच्छी तरह से संभाला। इमाम विशेष रूप से ऑफस्पिनर को अपने सिर पर बाउंड्री के लिए मारने के लिए पैरों के उपयोग में उत्कृष्ट थे। एक शांत शुरुआत के बाद, बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने पहले सत्र के अंदर अपने अर्धशतक तक पहुंचने के लिए अगली 40 गेंदों में 43 रन बनाए।